时隔28年，NASA为何重启“蠕虫”标志？

4月2日，美国航空航天局（NASA）发布了题为《“蠕虫”回来了！》（The Worm is Back!）的公告，借着SpaceX的猎鹰9号运载火箭，重新启用退休了28年的NASA“蠕虫”标志，并以此标志着美国本土火箭载人航天飞行的回归。

这张图显示了宇航员航天服和哈勃空间望远镜（Hubble Space Telescope）上印有的NASA标识“蠕虫”。从左至右依次是：准备发射的宇航员梅·杰米森（Mae Jemison）、太空人布鲁斯·麦坎德利斯（Bruce McCandless）、哈勃空间望远镜、宇航员小圭恩·布鲁福德（Guion Bluford, Jr.），和宇航员萨莉·莱德（Sally Ride）。
图片来源：NASA

在1959年，也就是NASA成立的第二年，NASA刘易斯研究中心[Lewis Research Center，现格伦研究中心（NASA John H.Glenn Research Center ）]的报告部门负责人詹姆斯·莫达雷利（JamesModarelli）对最初的NASA官方标志进行了简化，设计出了世界上最具震撼力的标识之一：大胆爱国的红色人字形机翼（灵感来自扭曲且反挠的超音速机翼模型），刺穿了代表行星的蓝色球形，行星背景上点缀着的白色恒星象征着太空，还有一个绕轨飞行的航天器。

如今，NASA亲切的称它为“肉丸”（meatball），但在上世纪70年代，由于技术的限制，“肉丸”的元素相对复杂，难以复刻印刷，在当时也有很多人觉得“肉丸”所含的隐喻过于复杂，难以理解。

在肉丸使用了15年之后，NASA迎来了一次视觉改革的契机，趁着美国国家艺术基金会（NationalEndowment for The Arts）发起联邦设计改进计划（Federal Graphics ImprovementProgram，旨在提高政府机构的视觉标准）之际，NASA聘请了纽约市Danne＆Blackburn公司的理查德·丹内（Richard Danne）和布鲁斯·布莱克本（Bruce Blackburn），设计一款更现代、更简洁的标志，也就是从1975年起使用了17年的“蠕虫”标志。

NASA官方标志及其使用时间。
素材来源：NASA

“蠕虫”标志简单而创新，内容上只包含了N-A-S-A四个字母，去掉了中间那条横杠的字母A让人联想到锥形的火箭头，相比略显繁复笨拙的“肉丸”，“蠕虫”的红色渲染极具科技感和未来感。因其简单而创新的设计，“蠕虫”还在1984年被罗纳德·里根（Ronald Reagan）总统授予荣誉。

在接下来的很长一段时间里，丹内和布莱克本还为NASA撰写了一本长达90页的《美国航空航天局图形标准手册》（NASAGraphics Standards Manual），规范了“蠕虫”标志在各种场景的使用规则。当时的NASA局长理查德·特鲁利（RichardH. Truly）在手册的前言中写道：“我认为新的标志令人赏心悦目，并且给人以团结一致、技术精湛、满满动力以及面向未来的感觉。团结、技术、开创性成就，这就是NASA的宗旨。”

《美国航空航天局图形标准手册》
图片来源：Display Graphic Design Collection

1975-1992年间，NASA伴随着三种标志在航天领域蓬勃发展，“肉丸”和“蠕虫”共存并用了17年，虽然大多数时候“肉丸”退居到了二线。但到了1992年，当时的NASA局长丹尼尔·戈尔丁（DanielS. Goldin）为了激发人们对未来宇宙探索的热情，倡导重温NASA早期的辉煌经历，于是重新将“肉丸”推为NASA首要官方标志的位置，只在某些服装和纪念品上保留了“蠕虫”。这也意味着“蠕虫”自1972年起进入了“退休状态”。

当然，“蠕虫”从未被遗忘，尤其是对于美国的X一代而言，也就是20世纪60年代初期至70年代中期出生的人们，包括1975年出生的NASA现任局长吉姆·布里登斯坦（Jim Bridenstine），他在接受采访时表示：“我成长于80年代，也就是‘蠕虫’标志的时代，所以我一直比较偏爱它。”其实早在2017年，NASA在世界各地出售的机构纪念品和短袖衬衫上已经开始使用“蠕虫”标志了。

自2011年7月22日航天飞机（Space Shuttle）正式退役以来，美国宇航员前往国际空间站（International Space Station）乘坐的都是俄罗斯的飞船。而在5月27日，SpaceX的载人龙飞船（Crew Dragon）将搭乘猎鹰9号运载火箭进行第二次演示飞行（Demo-2），如果一切顺利，这也将是航天飞机时代结束以来美国本土火箭载人航天的首次飞行。

与此同时，“蠕虫”回来了，这一复古的标识，将作为对美国现代航天的鼓舞，用新时代的兴奋向80年代的航天成就致敬。

带有NASA“蠕虫”标志的猎鹰9号运载火箭。SpaceX 猎鹰9号运载火箭将与载人龙飞船一起运送NASA宇航员前往国际空间站，这是SpaceX公司的第二次演示飞行，也是首次飞往国际空间站的载人试飞。
图片来源：SpaceX

“蠕虫”标志似乎从未真正“退休”，它只是为开启为太空探索的新篇章而暂作休息。当然，NASA还说了，“肉丸”将仍然是NASA的主要标志。

视频来源：NASA

参考来源：

[1]https://www.nasa.gov/feature/the-worm-is-back
[2]https://www.wired.com/2015/08/nasas-logo-70s-ridiculously-cool/
[3]https://www.flickr.com/photos/thisisdisplay/sets/72157627467855309
[4]https://www.nasa.gov/audience/forstudents/5-8/features/symbols-of-nasa.html
[5]https://www.nasa.gov/sites/default/files/atoms/files/nasa_graphics_manual_nhb_1430-2_jan_1976.pdf
[6]https://standardsmanual.com/products/nasa-graphics-standards-manual
[7]https://blogs.nasa.gov/commercialcrew/2020/05/
[8]https://www.nasa.gov/sites/default/files/atoms/files/emblems-of-exploration-tagged.pdf