卡西尼号观测数据发现被土星环增重的小卫星
NASA天文学家Bonnie Buratti等人在分析卡西尼号可见光与红外光测绘光谱仪资料时，发现有5颗处在土星环内的小卫星的表面被土星环的尘埃以及土卫二喷出的冰粒所覆盖。这项发现显示在土星环内的小卫星，其形状塑造有着与早先所知不同的过程，这让天文学家能够一窥小卫星和土星环之间如何交互作用。 卡西尼号太空船飞掠的5颗土星环卫星所在位置 Image credit: NASA-JPL/Caltech [rml_read_more] 此外，天文学家还发现这些小卫星表面布满孔隙，从而证实这些小卫星是经由土星环物质多次累积在比较密实的核心上而形成的。而这个密实核心则有很大可能是曾经某个较大天体破裂后留下的残渣。这个多孔隙也让天文学家了解这些小卫星的形状问题，一般比较密实的天体会因为自身重力的关系而偏向球形，但比起球形外观...