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海卫一（Triton）的这幅彩色图像由旅行者2号（Voyager 2）探测器于1989年飞越海王星系统时拍摄。 图片来源：美国国家航空航天局（NASA）/NASA喷气推进实验室-加州理工学院(JPL-Caltech NASA）/喷气推进实验室（JPL）/美国地质调查局（USGS）。 三十年前，当NASA的旅行者2号探测器飞越海卫一时，书写了扣人心弦的行星科学篇章。 旅行者2号是有史以来唯一一艘飞越海王星的航天器，它留下了许多悬而未决的问题。旅行者2号曾揭示了海卫一表面喷射出的巨大的深色冰羽状物质，这些景色既令人惊叹又令人费解。为什么会这样呢？图像显示，海卫一的冰封地表相对比较年轻，并已被喷出的新物质一遍又一遍地覆盖重塑。这些物质究竟是什么，又是来自哪里呢？ 这样一颗距离太阳比木星还要远6倍的古老卫星怎么可能现在...
黄嘴美洲鹃（Yellow-billed Cuckoo）有柔软的棕色翅膀，白色的腹部，长长的尾巴上有黑白相间的斑点，它们几乎已经没有栖息地了。近几十年来，由于城市化、高温热浪等因素的影响，黄嘴美洲鹃在美国东部原生地的种群数量有所下降。气候变化可能会进一步减少其适宜的栖息地。 虽然黄嘴美洲鹃只是广阔的动植物世界中的一个物种，但它的故事并不是独一无二的。为了研究和监测地球生物多样性的变化以及世界上数量巨大的生物体，科学家和公民科学家们记录了他们在野外的观测情况。同时，地面、卫星和机载传感器可以在区域乃至全球范围内进行动植物监测。 美国国家航空航天局（NASA）资助了四个项目，以创建新的虚拟门户网站，使这些丰富的生物多样性信息成为关注焦点，以帮助向全球科学家、土地管理人员和决策者提供有关陆地生态系统状态和健康状况的相关...
这幅艺术概念图显示了6种经过精准调节的激光，用于减慢NASA的冷原子实验室内的原子，冷原子实验室能将原子冷却到接近绝对零度的低温。 图片来源：NASA/喷气推进实验室-加州理工 到这个月为止，距离科学家首次创造出第五种物质状态已经过去了25年，这种特别的物质状态完全不同于固体、液体、气体或是等离子体，具有非同寻常的性质。因证实了实验条件下这种物质状态的存在，埃里克·康奈尔（Eric Cornell）、卡尔·威曼（Carl Wieman）和沃夫冈·克特勒（Wolfgang Ketterle）共享了2001年的诺贝尔物理学奖。 而现在，这种物质状态又有了新突破，相关研究（DOI: 10.1038/s41586-020-2346-1）已于近期发表在《自然》（Nature）杂志上。2018年7月，美国航空航天局（NAS...
挪威斯瓦尔巴群岛北极地区的一个小冰川，由美国宇航局的空中热带对流层顶实验(ATTREX)拍摄。这是冰层加速融化导致淡水资源枯竭的七个地区之一。 来源：NASA/John Sonntag 一项新的研究显示，在全球冰量损失最严重的地区中，有七个正在加速融化，而融化速度的加快正在耗尽数百万人赖以生存的淡水资源。 格陵兰岛和南极洲融化的冰对世界海洋的影响已得到充分证明。但是，导致20世纪海平面上升的最大因素是位于其他七个地区的冰盖和冰川融化：阿拉斯加、加拿大北极群岛、安第斯山脉南部、亚洲高山地区、俄罗斯北极地区、冰岛和挪威群岛斯瓦尔巴特群岛。北极的五个地区是冰量损失最多的地区。 根据NASA喷气推进实验室、加州大学欧文分校以及科罗拉多州博尔德的国家大气研究中心的科学家们的研究，冰的融化速度正在加快，这不仅可能影响到海岸...
毅力号火星漫游车遥感桅杆的头部特写。桅杆头部包含超级分析相机（SuperCam，它的镜头位于顶部较大的圆形开口中）。桅杆头下方的灰色框，有两个桅杆变焦相机系统。在这些成像仪的外侧，还有漫游车的两个导航相机（NavCam）。 图片来源：NASA/喷气推进实验室-加州理工 再过两个多月，美国航天航空局（NASA）的毅力号（Perseverance）火星漫游者就要发射升空了，它将拥有有史以来最先进的“眼睛”，对这颗“红色星球”（Red Planet）的表面进行观察。桅杆变焦相机系统（Mastcam-Z，Z在这里代表“zoom”，即变焦）具有下一代变焦功能，这能让毅力号任务更轻松地进行3D成像。火星车的操作员仔细规划了毅力号的每条行驶路线，以及车上机械臂的每一次移动，他们将能通过3D眼镜查看这些立体图像，观察火星上独特...
这张图片是3幅新近处理过的木卫二图像的其中之一，在卫星冰冷的表面上，你能看到各种地质特征的细节。这张图片显示的区域被称为“混沌过渡”，上面有着已经移动过的物质块以及表面隆起，这可能与木星引力所引发的壳层破裂有关。 图片来源：NASA/喷气推进实验室-加州理工/地外文明探索研究所（Search for Extraterrestrial Intelligence Institute，SETI Institute） 木卫二（Europa）欧罗巴的表面上，满是各式各样的地质景观，包括隆起的脊、带状的路、圆形的小凸顶，以及被地质学家称为“混沌地形”（chaos terrain）的破碎形貌。1990年代后期美国航空航天局（NASA）伽利略号木星探测器（Galileo）所拍摄的3幅图像，近期进行了再次处理，揭示了木卫二表面上...
美国航天航空局（NASA）的斯皮策空间望远镜（Spitzer Space Telescope）任务于2020年1月30日结束，在任务结束的5天前，科学家使用望远镜的红外照相机拍摄了一片区域的多张图片，这片区域被称为加利福尼亚星云（California Nebula），星云的命名非常应景，因为斯皮策任务的管理和运行由位于南加州的NASA喷气推进实验室（Jet Propulsion Laboratory，JPL）和加州理工学院（California Institute of Technology，Caltech）负责。上面这幅镶嵌图就是拍摄的多张图像制成的。终其一生，斯皮策拍摄了数百张空间镶嵌图片，而这是其中的最后一张。 在退役前5天，也就是2020年1月25日的时候，NASA的斯皮策空间望远镜拍摄了这张加利福尼亚...
来自阿拉巴马州北港塔斯卡卢萨县高中的三年级学生瓦尼扎·鲁帕尼(Vaneeza Rupani)(插图)在美国宇航局举办的“为火星漫游车命名”比赛中，为NASA的火星直升机想出了别出心魄的名字(图片中可以看到一幅火星直升机的艺术图片)，并提出了这个名字背后的意义。 影像来源：NASA/JPL-Caltech/NIA/Rupani Family NASA的火星直升机将成为第一架尝试在另一个星球上进行动力飞行的飞机，现在它正式获得了一个新名字：创造号（Ingenuity）。 瓦尼扎·鲁帕尼是阿拉巴马州北港塔斯卡卢萨县高中一名11年纪的学生。在美国宇航局举办的“为火星漫游车命名”比赛中，她想出了这个名字，并提出了这个名字背后的意义。 瓦尼扎·鲁帕尼, 11年级学生，在阿拉巴马州北港的家中为火星直升机命名。 来源：Cour...
美国国家航空航天局的旅行者2号宇宙飞船在进行了8年半的太阳系之旅后，已经准备好迎接另一次挑战。那是1986年1月24日，很快它就会遇到神秘的第七颗行星，冰冷的天王星。 旅行者2号在1986年1月14日接近天王星时拍摄了这张照片。该行星朦胧的蓝色是由于其大气中的甲烷吸收了红色波长的光。 来源：NASA/JPL-Caltech 在接下来的几个小时里，旅行者2号在距天王星云顶50,600英里(81,433公里)的范围内飞行，收集的数据显示出两个新光环、11个新卫星和零下353华氏度(零下214摄氏度)的温度。该数据集仍然是我们迄今为止对天王星进行的唯一近距离测量。 三十年后，科学家重新分析了这些数据，发现了另一个秘密。 整个宇宙物理学界都不知道，34年前旅行者2号飞越了一个等离子体，这是一个巨大的磁泡，可能把天王星的...
这张照片显示了南极洲东部丹曼冰川表面的涟漪在冰面上投下阴影。与2003年至2008年相比，现在的冰川融化速度更快。 来源:NASA 根据美国国家航空航天局喷气推进实验室和加州大学欧文分校的科学家们的一项新研究，从1996年到2018年，南极洲东部的丹曼冰川退缩了3.4英里(5.4公里)。他们对丹曼冰川的分析还表明，冰盖下的地面形状特别容易受气候变化的影响而退缩。丹曼冰川是一个单一的冰川，其冰量相当于南极洲西部的一半。 直到最近，研究人员还认为，东南极洲比西南极洲更稳定，因为与在南极洲西部观察到的冰川融化相比，东南极洲失去的冰川并不多。“南极东部一直被认为是威胁较小,但随着像丹曼这样的冰川受到冰冻圈科学界的密切关注，我们现在开始看到该地区潜在的海洋冰盖不稳定的证据。”喷气推进实验室项目高级科学家、UCI地球系统科...