DART用它唯一的“眼睛”从太空传回了第一幅图像

DART用它唯一的“眼睛”从太空传回了第一幅图像

在从加利福尼亚范登堡太空部队基地发射仅仅两周后,NASA的双小行星重定向测试(DART)航天器已经睁开“眼睛”并从太空返回了它的第一张图像——这是航天器和DART团队在操作上的一个重要里程碑。 12月7日,在打开望远镜成像仪的圆形门后,NASA的DART拍摄到了这张在英仙座、白羊座和金牛座交点附近的大约十二颗恒星的图像。 影像来源:NASA/Johns Hopkins APL 12月10日,DART的DRACO相机捕捉并传回了这张这张梅西耶38或海星星团中恒星的图像,它距离我们大约 4,200 光年。 影像来源:NASA/Johns Hopkins APL 在发射时的剧烈震动和太空中极端温度降至零下80摄氏度之后,位于马里兰州劳雷尔市的约翰·霍普金斯应用物理实验室任务指挥中心的科学家和工程师们都屏住了呼吸。由于该航天器的望远镜仪器的组件对小到百万分之五米的运动非常敏感,因此仪器中任何微小的移动都可能导致非常严重的后果。 12月7日,星期二,航天器打开了覆盖其DRACO望远镜相机光圈的圆形门,让所有人高兴的是,它传回了其周围环境的第一张图像。这张照片拍摄于距离地球约200万英里(11光秒)的地方,从天文学角度来说,非常近。照片显示了大约12颗恒星,在黑色的太空背景下,它们晶莹剔透,锐利无比,靠近英仙座、白羊座和金牛座的交点。 12月7日星期二,太空船突然打开了覆盖在DRACO望远镜相机孔径上的圆形门,让所有人高兴的是,它传回了它周围环境的第一张图像。这张照片距离地球约200万英里(11光秒),从天文学角度来说非常近。在英仙座、白羊座和金牛座的交点,这张照片该图像显示了大约十二颗恒星,在黑色的太空背景下,它们如水晶般清晰锐利。 位于加利福尼亚州的美国宇航局喷气推进实验室的DART导航团队利用图像中的恒星精确确定了DRACO的方位,首次测量了相机相对于航天器的指向。有了这些测量数据,DART 团队可以准确地移动航天器,将 DRACO 指向感兴趣的物体,比如梅西耶38(M38),也被称为海星星团,这是DART在12月10日拍摄的另一张图像。该星团位于御夫座,距离地球约4,200光年。有意拍摄像M38这样多颗恒星的图像有助于团队描述图像中的光学缺陷,并校准物体的绝对亮度——当DRACO开始为航天器的目的地——双星小行星系统Didymos成像时,所有这些都是精确测量的重要细节。 DRACO(Didymos侦察和小行星光学导航相机的简称)是一款高分辨率相机,其灵感来源于NASA新视野号航天器上的成像仪,该成像仪返回了冥王星系统和柯伊伯带天体阿罗科斯的首张特写图像。作为DART的唯一仪器,DRACO将拍摄小行星Didymos及其小卫星Dimorphos的图像,并支持航天器的自动导航系统,将DART引导到达其最终的动能撞击。 DART由约翰·霍普金斯APL为NASA行星防御协调办公室开发和管理。DART是世界上第一个行星防御试验任务,它有意对Dimorphos进行动能撞击,以稍微改变其在太空中的运动。虽然这两颗小行星都不会对地球构成威胁,但DART任务将证明航天器可以自主导航到相对较小的目标小行星上进行动能碰撞,如果发现了真正危险的小行星,这是一种可行的技术,可以将其偏转。DART将于2022年9月26日达到目标。 有关DART任务的更多信息,请访问: https://www.nasa.gov/dartmission 参考来源: https://www.nasa.gov/feature/with-its-single-eye-nasa-s-dart-returns-first-images-from-space

哈勃望远镜观测到一个有着爆炸历史的星系

哈勃望远镜观测到一个有着爆炸历史的星系

In this image, the NASA/ESA Hubble Space Telescope captures a side-on view of NGC 3568, a barred spiral galaxy roughly 57 million light-years from the Milky Way in the constellation Centaurus. In 2014 the light from a supernova explosion in NGC 3568 reached Earth – a sudden flare of light caused by the titanic explosion accompanying the death of a massive star. While most astronomical discoveries are the work of teams of professional astronomers, this supernova was discovered by amateur astronomers who are part of the Backyard Observatory Supernova Search in New Zealand. Dedicated amateur astronomers often make intriguing discoveries – particularly of fleeting astronomical phenomena such as supernovae and comets. 在这张图片中,NASA/ESA哈勃太空望远镜拍摄到了NGC 3568的侧视图,这是一个位于半人马座的棒旋星系,距离银河系约5700万光年。2014年,NGC 3568中的一颗超新星爆炸发出的光线到达了地球–这是一颗大质量恒星死亡时发生的巨大爆炸引起的突然闪光。虽然大多数天文发现是专业天文学家团队的工作,但这颗超新星是由业余天文学家发现,他们是新西兰后院天文台超新星搜索的一部分。敬业的业余天文学家经常会有有趣的发现——尤其是超新星和彗星等转瞬即逝的天文现象。 This Hubble observation comes from a wealth of data gathered to…

NASA首次进入太阳大气层,带来新发现

NASA首次进入太阳大气层,带来新发现

历史上第一次有航天器接触太阳。NASA的帕克太阳探测器现在已经穿过太阳的高层大气——日冕——并对那里的粒子和磁场进行了采样。 这一新的里程碑标志着帕克太阳探测器迈出了重要的一步,也是太阳科学的一个巨大飞跃。正如登上月球使科学家能够了解它是如何形成的一样,接触太阳构成的物质将有助于科学家发现有关我们最近的恒星及其对太阳系的影响的关键信息。 “帕克太阳探测器‘接触太阳’是太阳科学的一个里程碑,也是一项真正了不起的壮举。”美国宇航局华盛顿总部科学任务理事会副局长托马斯·祖布臣说。 “这一里程碑不仅让我们对太阳的演化及其对太阳系的影响有了更深入的了解,而且我们对自己恒星的了解也让我们对宇宙其他部分的恒星有了更多的了解。” 当它靠近太阳表面时,帕克有了新的发现,这些发现是其他航天器在太远的地方看不见的,包括太阳风内部的发现。太阳风是来自太阳的粒子流,可以影响我们在地球上的生活。2019年,帕克发现太阳风中的磁之字形结构,被称为“折线”,在太阳附近大量存在。但它们是如何形成的,在哪里形成的,仍然是个谜。从那时起,帕克太阳能探测器就一直与太阳保持着一定的距离,现在它与太阳的距离已经近到足以确定它们的起源:太阳表面。 “帕克太阳探测器飞得离太阳如此之近,现在能够探测到太阳大气中的磁力主导层——日冕——的状况,这是我们以前从未探测到的。”位于马里兰州劳雷尔的约翰·霍普金斯应用物理实验室的帕克项目科学家诺尔·拉瓦菲说。“我们可以从磁场数据、太阳风数据和图像中看到日冕存在的证据。我们实际上可以看到航天器在日全食期间可以观测到的日冕结构中飞行。” 比以往任何时候都近 帕克太阳探测器于2018年发射,目的是探索太阳的奥秘,它比以往任何航天器都更接近太阳。在发射三年后,第一次构思几十年后,帕克终于来到了这里。 与地球不同,太阳没有固体表面。但它确实有一个过热的大气层,通过引力和磁力与太阳结合在一起。当上升的热量和压力将这种物质推离太阳时,它到达了一个重力和磁场都太弱而无法容纳它的点。 该点被称为阿尔芬临界面,标志着太阳大气的结束和太阳风的开始。具有使其跨越临界面的能量的太阳物质成为太阳风,当太阳风穿过太阳系,到达地球和更远的地方时,太阳的磁场也随之产生。重要的是,在阿尔芬临界面之外,太阳风的移动速度如此之快,以至于风中的波浪无法以足够快的速度返回太阳——切断了它们之间的联系。 直到现在,研究人员还不确定阿尔芬临界面的确切位置。根据日冕的远程图像,估计它距离太阳表面10到20个太阳半径——430到860万英里。帕克的螺旋轨道使它慢慢地接近太阳,在最后几次飞行中,航天器始终低于20个太阳半径(地球与太阳距离的91%),如果估计正确的话,它将处于穿越边界的位置。 2021年4月28日,在其第八次飞越太阳期间,帕克太阳探测器在太阳表面上方18.8个太阳半径(约810万英里)处遇到了特定的磁性和粒子条件,这告诉科学家们它已经第一次穿越了阿尔芬临界面,最终进入了太阳大气。 “我们完全预料到,迟早我们会遭遇日冕至少很短一段时间,”发表在《物理评论快报》上的一篇关于这一里程碑的新论文的主要作者、BWX技术公司副首席技术官、密歇根大学教授贾斯汀·卡斯珀说。“但令人兴奋的是,我们已经达到了目标。” 进入风暴之眼 在飞越过程中,帕克太阳探测器多次进出日冕。 这证明了一些人的预测——阿尔芬临界面的形状不是光滑的球。 相反,它的表面有尖峰和低谷。发现这些突起与来自太阳表面的太阳活动对齐的位置,可以帮助科学家了解太阳活动如何影响大气和太阳风。 帕克太阳探测器一度下降到离太阳表面15个太阳半径(约650万英里)以下,它在日冕中穿越了一个称为伪流光的特征。伪流光是在日食期间从地球上可以看到的从太阳表面升起的巨大结构。 当帕克太阳探测器在第九次穿过日冕时,航天器飞越了被称为日冕流的结构。这些结构可以被看作是在上部图像中向上移动的明亮特征,在下部图像中向下倾斜。这样的景象是可能的,因为航天器在日冕内的飘带上方和下方飞行。到目前为止,人们只能从远处看到日冕流。在日全食期间,从地球上可以看到它们。 影像来源:NASA/Johns Hopkins APL/Naval Research Laboratory 穿过伪流光,犹如飞入风暴之眼。在伪流光内部,环境变得安静,粒子速度变慢,折线的数量也减少了——这与航天器通常在太阳风中遇到的繁忙粒子弹幕相比,是一个巨大的变化。 航天器第一次发现自己处于一个磁场强大到足以控制那里粒子运动的区域。这些条件是航天器已通过阿尔芬临界面并进入太阳大气的确凿证据,在太阳大气中,磁场决定了该地区一切物体的运动。 第一次飞越日冕只持续了几个小时,是这次任务中计划的许多次飞越之一。帕克将继续螺旋靠近太阳,最终达到离太阳表面的8.86倍太阳半径(383万英里)。即将到来的近距离探测(下一次飞越将在 2022年1月)可能会让帕克太阳探测器再次穿过日冕。 “我很高兴看到帕克在未来几年反复穿过日冕的过程中发现了什么,”NASA总部太阳物理学部门主管尼古拉·福克斯说。“新发现的机会是无限的。” 日冕的大小也受到太阳活动的影响。随着太阳11年的活动周期——太阳周期——的加速,日冕的外缘将扩大,使帕克太阳探测器有更大的机会在日冕内停留更长的时间。 “这是一个非常重要的区域,因为我们认为所有的物理都可能开启。”卡斯珀说。 “现在我们正进入这一领域,希望能够开始看到其中的一些物理现象和行为。” 缩小切换原点的范围 甚至在第一次穿越日冕之前,一些令人惊讶的物理现象已经浮出水面。在最近的太阳相遇中,帕克太阳探测器收集了数据,精确定位了太阳风中之字形结构的起源,这种结构被称为折线。数据显示,出现折线的一个地方是在太阳的可见表面——光球层。 当太阳风到达9300万英里外的地球时,它是粒子和磁场的无情逆风。但是当它逃离太阳时,太阳风是结构化的和不完整的。20世纪90年代中期,NASA-ESA的尤利西斯号任务飞越太阳两极,在太阳风的磁场线中发现了一些奇怪的S形扭结,这些带电粒子在逃逸时绕着之字形路径绕行逃离太阳。几十年来,科学家们一直认为这些偶尔发生的转向是仅限于太阳极地地区的奇怪现象。 2019年,在距离太阳34个太阳半径处,帕克发现折线并不罕见,但在太阳风中很常见。这重新引起了人们对这些特征的兴趣并提出了新的问题:它们来自哪里?它们是在太阳表面形成的,还是由太阳大气层中某些扭曲磁场的过程形成的? 发表在《天体物理学杂志》上的新发现最终证实了一个起源点是在太阳表面附近。 当帕克第六次飞越太阳时,它的轨道离太阳更近,距离太阳半径不到25倍,线索就出现了。数据显示,在小块区域中会出现折线,并且氦的含量比其他元素要高——氦来自于光球层。当科学家们发现这些小块区域与从光球层中出现的称为超级颗粒的对流细胞结构之间的磁漏斗对齐时,折线的起源进一步缩小。 科学家们认为,除了是折线的发源地外,磁漏斗可能是太阳风的一个组成部分的发源地。太阳风有快和慢两种不同的类型,磁漏斗可能是快速太阳风中某些粒子的来源。 “带有折线区域的结构与日冕底部的小型磁漏斗结构相匹配。”加州大学伯克利分校教授、这篇新论文的主要作者斯图尔特·贝尔说。“这是我们对一些理论的期望,这确定了太阳风本身的来源。” 了解快速太阳风的成分在哪里以及如何出现,以及它们是否与折线有关,可以帮助科学家们解答一个长期存在的太阳之谜:日冕是如何被加热到数百万度的,远远高于太阳表面以下的温度。 虽然新的发现确定了折线发生的位置,但科学家们还不能确认它们是如何形成的。一种理论认为,它们可能是由像海浪一样穿过该区域的等离子体波产生的。另一种说法是,它们是由一种被称为磁重联的爆炸过程造成的,这种爆炸过程被认为发生在磁漏斗聚集的边界处。 “我的直觉是,随着我们深入任务,越来越接近太阳,我们将进一步了解磁漏斗是如何连接到折线。”贝尔说。 “并有望解决是什么过程产生了它们的问题。” 随着帕克太阳探测器越来越靠近太阳,它正在进入未知的领域并进行新的发现。这张图片代表了帕克太阳探测器在一些里程碑式的发现中与太阳的距离。 影像来源:NASA’s Goddard Space Flight Center/Mary P. Hrybyk-Keith 现在研究人员知道要寻找什么了,帕克的近距离飞越可能会揭示更多关于折线和其他太阳现象的线索。即将获得的数据将使科学家得以窥探一个对日冕过热和将太阳风推到超音速至关重要的区域。来自日冕的此类测量对于理解和预测可能破坏电信和损坏地球周围卫星的极端太空天气事件至关重要。 “看到我们的先进技术成功地将帕克太阳探测器带到比以往任何时候都更接近太阳的地方,并能够返回如此惊人的科学成果,真是令人兴奋。”NASA总部帕克项目执行官约瑟夫史密斯说。 “我们期待看到该任务在未来几年内进一步探索时还会发现什么。” 帕克太阳探测器是NASA“与星共存”计划的一部分,该计划旨在探索直接影响生命和社会的太阳-地球系统的各个方面。“与星共存”计划由NASA位于马里兰州格林贝尔特的戈达德太空飞行中心为位于华盛顿的NASA科学任务理事会管理。位于马里兰州劳雷尔市的约翰霍普金斯大学应用物理实验室负责管理NASA帕克太阳探测器任务,并设计、建造和操作航天器。 参考来源: https://www.nasa.gov/feature/goddard/2021/nasa-enters-the-solar-atmosphere-for-the-first-time-bringing-new-discoveries

NASA的激光通信技术,在太空中安全进行科学实验

NASA的激光通信技术,在太空中安全进行科学实验

2021年12月7日,一枚联合发射联盟宇宙神Ⅴ型火箭在卡纳维拉尔角空间站的41号号太空发射中心与国防部的太空测试计划3(STP-3)任务一起发射。该任务的太空测试计划卫星-6(STPSat-6)航天器承载了NASA的激光通信中继演示(LCRD)和NASA-US海军研究实验室紫外线光谱-日冕探测器(UVSC探路者)。 图片来源:NASA/JoelKowsky NASA的激光通信中继演示(LCRD)和NASA-U.S.用于研究太阳辐射的海军研究实验室太空天气有效载荷于美国东部时间12月7日星期二凌晨5点19分升空。 作为美国太空部队空间测试计划3号任务的一部分,有效载荷由位于佛罗里达州卡纳维拉尔角太空基地的联合发射联盟宇宙神Ⅴ型火箭搭载太空测试计划6号卫星发射升空。 LCRD将展示NASA的首个双向激光中继通信系统,通过不可见的红外激光器发送和接收数据,其数据速率是航天器传统使用的无线电频率系统的10到100倍。 “这次发射为太空任务引入了一项令人兴奋的新技术,”位于华盛顿NASA总部的NASA空间技术任务理事会副局长吉姆·罗伊特说。“展示这种与宇宙飞船沟通的创新方式,将为这项技术打开大门,扩大未来太空任务的视野。” 在卫星上发射的另一个NASA科学有效载荷是紫外线光谱-日冕探测器(UVSC探路者),这是一项与海军研究实验室的联合实验,研究太阳高能粒子的起源,这是太阳最危险的辐射形式。 “我们很高兴欢迎UVSC探路者加入太阳物理天文台舰队,”NASA总部太阳物理学部门的首席技术专家丹尼尔·摩西说。“这项合作有可能开发出一种新的、具有高影响力的工具,具有预测高能太阳粒子风暴的能力,这将使未来的太空任务成为可能,帮助我们探索更远,旅行更安全。” NASA的LCRD将展示空地激光通信(也称为光通信)的优势。LCRD将以1.2Gbps的速率从地球同步轨道发送和接收数据。以这种速度,您可以在一分钟内下载一部电影。与射频系统相比,激光通信系统更小、更轻且功耗更低。这些优势与激光通信的更高带宽相结合,可以推动机器人和人类跨越太阳系的探索。 “LCRD是NASA建立‘光之十年’计划的关键里程碑,该计划涉及将光学技术注入太空通信和导航,”NASA总部空间通信和导航计划副副局长巴蒂·尼尤尼斯说。“到本世纪30年代,我们预计光学技术将在实现可互操作、可靠和强大的空间通信基础设施方面发挥关键作用,在政府和商业用户和提供商之间提供无缝操作和漫游能力。” 在发射并确认有效载荷在太空中运行良好后,LCRD将开始从其地球同步轨道上的位置(距地球约22,000英里)使用红外激光与加利福尼亚和夏威夷的地面站发送和接收数据。 LCRD将花费两年时间进行实验,评估地球大气中的天气和其他变化如何影响激光通信,并测量链路性能以改进其操作能力和流程。一些实验将模拟月球和地球之间的中继场景,以告知有朝一日如何在NASA的阿尔忒弥斯任务中使用激光通信。这些实验和模拟将为未来NASA和商业任务的发展提供信息,这些任务希望利用地球轨道上的光通信,探索月球、火星和更远的地方。 在其任务的后期,LCRD将充当国际空间站上的光通信终端和地球上的地面站之间的中继。NASA的集成LCRD近地轨道用户调制解调器和放大器终端将允许首次演示来自空间站的完全运行的端到端激光通信系统。 LCRD的任务、愿景、设计和开发将在NASA新一季的“隐形网络”播客中进行深入报道。播客共五集,从12月7日开始,此后每周三更新,播客将重点介绍这项任务在太空中证明的激光通信技术的未来以及实现这项任务的背后人物。 LCRD由NASA位于马里兰州格林贝尔特的戈达德太空飞行中心领导,与NASA在南加州的喷气推进实验室和麻省理工学院林肯实验室合作。LCRD由NASA的技术演示任务计划、空间技术任务理事会的一部分以及NASA总部的空间通信和导航计划资助和管理。 LCRD由NASA位于马里兰州格林贝尔特的戈达德太空飞行中心领导,并与NASA位于南加州的喷气推进实验室和麻省理工学院的林肯实验室合作。LCRD由NASA技术示范任务计划(隶属于空间技术任务理事会)和NASA总部的空间通信和导航计划资助和管理。 UVSC探路者是在美国海军研究实验室设计和建造。它由NASA的太阳物理计划和海军研究办公室资助。它由NASA总部的太阳物理技术和仪器开发科学项目办公室管理。 STP由美国太空部队的太空系统司令部运营。STPSat-6由诺斯罗普格鲁曼公司建造。 要了解有关LCRD和激光通信的更多信息,请访问: https://www.nasa.gov/lasercomms 参考来源: https://www.nasa.gov/press-release/nasa-s-laser-communications-tech-science-experiment-safely-in-space-0

水状羽流从木卫二喷射吗?NASA的欧罗巴快船正在调查中

水状羽流从木卫二喷射吗?NASA的欧罗巴快船正在调查中

在木卫二发现羽流是一个令人兴奋的展望,但科学家警告说,即使近距离观察,也会很棘手。 2005年,从土星卫星土卫二表面喷发出的明亮的水状羽流图像吸引了全世界的目光。从土卫二南极地区喷射出来的巨大蒸汽柱、冰粒子和有机分子表明,在土卫二的冰壳下面有液态水海洋,也证实了土卫二的地质活动非常活跃。烟柱还将土卫二和太阳系外的其他行星推向了NASA寻找生命迹象名单的前列,这些星球既没有大气层,也远离太阳热量。 科学家们现在正准备前往另一个可能有羽状物的冰封海洋世界:木星的卫星木卫二。NASA的欧罗巴快船计划于2024年发射,它将从木卫二的深层内部到表面对其进行研究,以确定它是否含有使其成为适宜生命家园的成分。 与土卫二一样,木卫二在地质上也是动态的,这意味着这两颗卫星的固体层在与主行星和邻近卫星的引力拉力赛中拉伸和弯曲时,都会在内部产生热量。这不是来自太阳的热量,而是防止地下的水在这些被冰覆盖的卫星上冻结。这些热量还可能有助于在海底产生或循环生命的化学成分,包括碳、氢、氧、氮、磷和硫。 但相似之处仅此而已。 “很多人认为木卫二将成为土卫二的2.0版,从其表面不断喷射出羽状物,”欧罗巴快船成像系统(EIS)相机背后的科学团队成员琳奈·奎克说。“但我们不能这样看待它;木卫二是一只完全不同的野兽,”来自马里兰州绿带NASA戈达德航天飞行中心的奎克说。 2005年11月27日,NASA卡西尼号飞船拍摄的第一批土卫二喷流图像之一。这张土卫二的图片是在太阳背光下拍摄。 影像来源:NASA/JPL/Space Science Institute. 如欲了解更多信息,请点击此链接访问。 有证据表明,木卫二可能像土卫二一样,从其地下喷出水。例如,科学家们使用NASA的伽利略号航天器、NASA的哈勃望远镜和大型地球望远镜报告了在木卫二探测到微弱的水羽流或其化学成分。 但没人能确定。爱达荷大学物理系副教授、欧罗巴快船测绘成像光谱仪(MISE)科学团队成员马修·麦凯·海德曼说:“我我们仍然处在一个非常有趣的证据中,但没有一个是完全可靠的。” 科学家们被羽流吸引有几个原因。首先,不可否认,它们很酷:“我们是科学家,但我们也是人,”肖恩·布鲁克斯说,他是欧罗巴快船的木卫二紫外光谱仪科学团队的成员,工作在南加州的NASA喷气推进实验室。 但实际上,布鲁克斯说,羽流让科学家更容易进入木卫二内部。他说:“这一切都归结为木卫二是否适合居住,归根结底是对木卫二表面以下正在发生的事情有一些了解,而我们目前还无法了解到。” 换句话说,木卫二的魔力,一个潜在宜居世界的原型,隐藏在卫星深处。与德克萨斯州大小的土卫二相比,欧罗巴大约是地球大小的四分之一,或者比地球的卫星月球小一点。有证据表明,木卫二的海水比土卫二深得多,可能有40至100英里(约60至160公里)深,这意味着它可能包含的水是地球海洋的两倍。一些科学家假设木卫二的海洋可能通过热液喷口与海底过热的岩石发生反应。在地球上,这些区域是化学活动的温床,滋养着无数的生物。 科学家说,木卫二的冰壳中也可能有大量的融化的水,这些水比海洋更有可能成为羽流的来源。这些小窝也能为生物提供舒适的栖息地。 因为木卫二离木星比土卫二离土星更近,所以木卫二在围绕其主行星旋转时产生的摩擦会产生更多的热量。鉴于内部热量刺激了岩石世界的地质活动,预计木卫二的地质范围将比土卫二更广。一些科学家预测,木卫二有板块构造,移动和循环组成卫星表面的冰块。如果是这样的话,木卫二可能是由木星辐射产生的表面营养物质,比如氧气,循环到冰壳中的液态水或海洋本身。通过欧罗巴快船,科学家们将有机会通过分析羽流的化学组成或它们可能在表面留下的痕迹来检验他们的一些预测。 这张合成图像显示,在木星卫星木卫二边缘的7点钟位置,疑似有水蒸气羽流喷发。由NASA哈勃太空望远镜成像光谱仪拍摄的羽流在月球从木星前方经过时以剪影的形式出现。哈勃数据收集于2014年1月26日。叠加在哈勃数据上的木卫二图像是由伽利略和旅行者号任务的数据组合而成。 影像来源:NASA/ESA/W. Sparks (STScI)/USGS Astrogeology Science Center. 如欲了解更多信息,请点击此链接访问。 科学家警告说,即使木卫二羽流在那里,也很难近距离探测到。它们可能是零星的,它们可能又小又薄,因为欧罗巴的重力比土卫二强得多,可能会使这些水柱靠近地表。这与土卫二壮观的水状羽流大不相同:它总是比土卫二本身还大,在卫星表面上方数百英里处喷洒冰冷的粒子。“即使它们在那里,木卫二的羽流也可能不那么上镜。”海德曼说。 尽管欧罗巴快船的科学家们正在设计各种创造性的策略来在2031年航天器开始探索木卫二时找到活跃的羽流,但他们并不依赖这些羽流来了解木卫二内部的情况。 “完成一项成功的任务不需要抓住机会。”奎克说。 奎克补充说,无论是否有活跃的羽流,欧罗巴快船上的每一个仪器都可以提供地表下适宜居住条件的证据。 科学团队将如何寻找潜在羽流的几个例子包括欧罗巴快船的相机套件,EIS。当木卫二经过木星前方时,卫星被木星的光线照射时,相机套件将在木卫二的边缘寻找羽流的轮廓,从而探测木卫二表面附近的羽状结构。一旦出现羽流,EIS将对其进行拍照,同时也会对可能在地表可见的羽流沉积物进行拍照。木卫二紫外光谱仪还将努力在紫外线中探测羽流,包括当木卫二经过附近恒星前经过时在卫星边缘的羽流,它可以测量这些羽流的化学组成。木卫二热辐射成像系统(E-THEMIS)将在木卫二表面寻找热点,这些热点可能是活动或近期喷发的证据。 不管研究人员是否在木卫二上发现羽状流,欧罗巴快船团队都将取得成功,尽管许多科学家希望通过一场壮观的水上表演来丰富这项任务,并加深我们对木卫二的了解。“我确实怀疑欧罗巴是活跃的,让一些物质逃逸了。”海德曼说。“但我希望当我们真正了解它是如何做到这一点时,它不会是任何人所期望的。” 关于任务的更多信息 像欧罗巴快船这样的任务为天体生物学领域做出了贡献,这是一项跨学科的研究,研究遥远世界中可能存在生命的变数和条件。虽然欧罗巴快船不是一项生命探测任务,但它将对木卫二进行详细的侦察,并调查这颗冰冷的卫星及地下海洋。了解木卫二的可居住性将有助于科学家更好地了解地球上生命是如何发展的,以及在地球之外发现生命的潜力。 JPL由加利福尼亚州帕萨迪纳的加州理工学院管理,与马里兰州劳雷尔的约翰·霍普金斯应用物理实验室合作,领导欧罗巴快船任务的发展,为华盛顿的NASA科学任务理事会服务。位于阿拉巴马州亨茨维尔的NASA马歇尔航天飞行中心的行星任务计划办公室,负责欧罗巴快船任务的项目管理。 有关木卫二的更多信息,请访问: europa.nasa.gov 参考来源: https://www.nasa.gov/feature/goddard/2021/are-water-plumes-spraying-from-europa-nasa-s-europa-clipper-is-on-the-case/

哈勃的行星状星云视图揭示了复杂的结构

哈勃的行星状星云视图揭示了复杂的结构

NGC 6891 is a bright, asymmetrical planetary nebula in the constellation Delphinus, the Dolphin. This Hubble image reveals a wealth of structure, including a spherical outer halo that is expanding faster than the inner nebula, and at least two ellipsoidal shells that are orientated differently. The image also reveals filaments and knots in the nebula’s interior, surrounding the central white dwarf star. From their motions, astronomers estimate that one of the shells is 4,800 years old while the outer halo is some 28,000 years old, indicating a series of outbursts from the dying star at different times. NGC 6891是一个明亮的、不对称的行星状星云,位于海豚座。这张哈勃图像揭示了丰富的结构,包括一个比内星云膨胀得更快的球形外晕,以及至少两个方向不同的椭球壳。这张照片还揭示了星云内部围绕中央白矮星的丝状和结状结构。根据他们的运动,天文学家估计其中一个椭球壳有4,800年的历史,而外晕大约有28,000年的历史,这表明垂死的恒星在不同的时间发生了一系列的爆发。 Hubble studied NGC 6891 as part of efforts to gauge the distances to nebulae, and to learn more about how their structures formed and evolved. NGC…

哈勃见证了奔跑者星云中气体碰撞的冲击波

哈勃见证了奔跑者星云中气体碰撞的冲击波

Mounded, luminous clouds of gas and dust glow in this Hubble image of a Herbig-Haro object known as HH 45. Herbig-Haro objects are a rarely seen type of nebula that occurs when hot gas ejected by a newborn star collides with the gas and dust around it at hundreds of miles per second, creating bright shock waves. In this image, blue indicates ionized oxygen (O II) and purple shows ionized magnesium (Mg II). Researchers were particularly interested in these elements because they can be used to identify shocks and ionization fronts. 在这张哈勃拍摄的名为HH 45的赫比格-哈罗天体图像中,堆积的、发光的气体和尘埃云闪闪发光。赫比格-哈罗天体是一种罕见的星云,当新生恒星喷出的热气体以每秒数百英里的速度与周围的气体和尘埃碰撞,产生明亮的冲击波。在这张图片中,蓝色表示电离的氧(O II),紫色表示电离的镁(Mg II)。研究人员对这些元素特别感兴趣,因为它们可以用来识别冲击波和电离锋线。 This object is located in the nebula NGC 1977, which itself is part of a complex of three nebulae called The Running Man. NGC 1977 – like its companions NGC…

NASA、SpaceX发射DART:首次保卫地球的测试任务

NASA、SpaceX发射DART:首次保卫地球的测试任务

影像来源:NASA 美国东部时间周三凌晨1点21分,NASA的双小行星重定向测试(DART)由SpaceX猎鹰9号火箭在加利福尼亚州范登堡太空基地东四号航天发射中心发射,这是世界上首个全面测试保护地球免受小行星或彗星威胁技术的任务。 DART只是NASA更大的行星防御战略的一部分,它由位于马里兰州劳雷尔的约翰霍普金斯应用物理实验室(APL)建造和管理,DART将撞击一颗对地球没有威胁的已知小行星。它的目标是稍微改变该小行星的运动,其方式可以用地面望远镜准确测量。 DART将展示航天器可以自主导航到目标小行星并有意与其发生碰撞——一种称为动能撞击的偏转方法。该测试将提供重要数据,帮助更好地为可能对地球构成冲击危险的小行星做好准备。LICIACube是一颗由意大利航天局(ASI)提供的立方体卫星,与DART一起运行,将在DART撞击前发射,以捕捉撞击和由此产生的喷射物质云的图像。 在DART撞击大约四年后,欧洲航天局的Hera项目将对这两颗小行星进行详细的调查,特别关注DART撞击留下的陨石坑,并精确确定小行星Dimorphos的质量。 “DART正在把科幻小说变成科学事实,它证明了NASA为所有人的利益而进行的积极主动和创新。”NASA局长比尔·纳尔逊说。“除了NASA研究我们的宇宙和我们的地球的所有方法外,我们还致力于保护我们的家园,而这项测试将有助于证明一种可行的方法,如果发现有一颗危险的小行星朝向地球,可以保护我们的地球免受其害。” 凌晨2点17分,DART与火箭的二级分离。几分钟后,任务操作人员收到了第一个航天器遥测数据,并开始将航天器定向到一个安全的位置,以部署其太阳能电池阵列。大约两小时后,航天器成功地展开了它的两个28英尺长的太阳能电池阵列。它们将为航天器和NASA的进化型氙气推进器——商用离子发动机提供动力,这是正在DART上测试的若干技术之一,以便将来应用于太空任务。 “DART的核心是一项准备任务,它也是一项团结的任务。”位于华盛顿的NASA总部科学任务局副局长托马斯·左布臣说。“这项国际合作涉及DART、ASI的LICIACube、ESA的Hera调查和科学团队,它们将对这项开创性的太空任务采取后续行动。” DART的单程旅行是前往Didymos小行星系统,该系统包括一对小行星。DART的目标是小卫星Dimorphos,它的直径约为530英尺(160米)。这颗小卫星围绕着直径约为2560英尺(780米)的Didymos运行。 由于Dimorphos围绕Didymos运行的相对速度要比这对绕太阳运行的行星慢得多,因此在双星系统中DART的动力学影响比单个小行星围绕太阳运行轨道的变化更容易测量。 “我们还没有发现任何重大的小行星撞击地球的威胁,但我们继续寻找我们知道仍有相当大的群体有待发现。我们的目标是提前数年至数十年发现任何可能的撞击,这样就可以利用我们目前拥有的技术,像DART那样的能力来使它偏移。”NASA总部的行星防御官员林德利·约翰逊说。“DART是NASA工作的一个方面,目的是让地球做好准备,以防我们遇到小行星灾害。与此同时,我们正在准备近地物体测量任务,这是一个基于太空的红外望远镜,计划在本十年晚些时候发射,旨在加快我们发现和描述距离地球轨道3000万英里以内的潜在危险小行星和彗星的能力。” 该航天器将在2022年9月26日至10月1日之间拦截Didymos系统,故意以大约每秒4英里(每秒6公里)的速度撞向Dimorphos。科学家们估计,这种动力撞击将使Dimorphos围绕Didymos的轨道缩短几分钟。研究人员将使用地球上的望远镜精确测量这一变化。他们的结果将验证和改进科学的计算机模型,这些模型对于预测作为小行星偏转可靠方法的动力撞击的有效性至关重要。 “看到你在‘纸上的文字’阶段成为现实并发射到太空后所参与的事情,这是一种难以形容的感觉。”安迪·程说,他是约翰霍普金斯大学APL的DART调查负责人之一,也是提出DART想法的人。“这仅仅是第一幕的结束,DART的调查和工程团队在接下来的一年里还有很多工作要做,为主要的事件──DART对双态生物的动力学影响做准备。但今晚我们要庆祝!” DART的唯一仪器,Didymos侦察和小行星光学导航相机(DRACO),将在一周后启用,并提供航天器的第一批图像。DART在未来10个月内将继续在地球绕太阳运行的轨道之外运行,直到Didymos和Dimorphos离地球的距离为680万英里(1100万公里)。 一个复杂的制导、导航和控制系统,与称为小体机动自主实时导航(SMART Nav)的算法一起工作,将使DART航天器能够识别和区分这两颗小行星。然后,该系统会将航天器引导至 Dimorphos。这一过程将在撞击前大约一小时内发生。 约翰霍普金斯APL管理NASA行星防御协调办公室的DART任务,作为该机构行星任务计划办公室的一个项目。 NASA为该任务提供了多个中心的支持,包括南加州的喷气推进实验室、马里兰州格林贝尔特的戈达德太空飞行中心、休斯顿的约翰逊航天中心、克利夫兰的格伦研究中心和弗吉尼亚州汉普顿的兰利研究中心。此次发射由NASA的发射服务项目管理,该项目位于该机构位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心。SpaceX是DART任务的发射服务提供商。 有关DART任务的更多信息,请访问: https://www.nasa.gov/dartmission 参考来源: https://www.nasa.gov/press-release/nasa-spacex-launch-dart-first-test-mission-to-defend-planet-earth

哈勃发现火焰星云中的尘埃漩涡

哈勃发现火焰星云中的尘埃漩涡

The Flame Nebula, also called NGC 2024, is a large star-forming region in the constellation Orion that lies about 1,400 light-years from Earth. It’s a portion of the Orion Molecular Cloud Complex, which includes such famous nebulae as the Horsehead Nebula and Orion Nebula. This image focuses on the dark, dusty heart of the nebula, where a star cluster resides, mostly hidden from view. Nearby (but not visible in this image) is the bright star Alnitak, the easternmost star in the Belt of Orion. Radiation from Alnitak ionizes the Flame Nebula’s hydrogen gas. As the gas begins to cool from its higher-energy state to a lower-energy state, it emits energy in the form of light, causing the visible glow behind the swirled wisps of dust….

哈勃望远镜在IC2631中发现新形成的恒星

哈勃望远镜在IC2631中发现新形成的恒星

Stars are born from clouds of gas and dust that collapse under their own gravitational attraction. As the cloud collapses, a dense, hot core forms and begins gathering dust and gas, creating an object called a “protostar.” 恒星是由气体云和尘埃在自身引力作用下坍缩而形成。随着云团坍缩,会形成一个致密、炽热的核心,并开始聚集尘埃和气体,形成一个称为“原恒星”的物体。 This Hubble infrared image captures a protostar designated J1672835.29-763111.64 in the reflection nebula IC 2631, part of the Chamaeleon star-forming region in the southern constellation Chamaeleon. Protostars shine with the heat energy released by clouds contracting around them and the accumulation of material from the nearby gas and dust. Eventually enough material collects, and the core of a protostar becomes hot and dense enough for nuclear fusion to begin, and the transformation into a star is complete. The leftover gas and dust can become planets, asteroids, comets,…