我最喜欢的火星图片：直升机看到前方有潜在的火星车之路
2021年8月16日，NASA的机智号火星直升机在其第12次火星飞行期间拍摄了杰泽罗陨石坑South Séítah地区的这张照片，该照片已被证明对毅力号火星车科学团队计划其科学调查非常有用。
影像来源：NASA/JPL-Caltech
毅力号科学家对考虑用于火星车探索的地点的航拍图像印象深刻。
询问任何一位太空探索者，他们都会有一两张他们在执行任务时最喜欢的照片。对于NASA毅力号火星车的项目科学家肯·法利（Ken Farley）来说，他目前最喜欢的照片之一是South Séítah的彩色图像，该任务的科学团队认为这个地区可能值得火星车访问。NASA的机智号火星直升机在8月16日的第12次也是最近一次飞行中拍摄了这张图片。
在机智号最近一次飞行之前，毅力号科学团队对South Séítah地貌的大部分了解都来自轨道飞行器的图像。基于这些数据，他们认为该地点可能是一个复杂地质的宝库，在漫游者团队寻找古代微生物生命的迹象，并试图确定该地区的地质特征和了解该地区的历史时，提供的信息可能发挥宝贵的作用。
他们利用旋翼飞行器的图像寻找可能沉积在水中的分层沉积岩的迹象，火星车可以接近的有趣的岩石露头，以及火星车可以进出该地区的安全路线。
“从科学的角度来看，这些South Séítah的图片是迄今为止最具价值的，”加州理工学院的法利说。“它们的部分价值可能在于它们没有表现出来的东西。岩石中的沉积层在图像中并不明显，并且可能存在火星车难以进入的区域。我们的科学和火星车驾驶团队还有工作要做，以更好地了解如何应对新数据。”
机智号在飞行高度33英尺(10米)的情况下，在进入和离开South Séítah的过程中获得了10张该地区的照片。这次飞行是直升机团队迄今为止执行的最复杂的飞行之一——迄今为持续时间最长的飞行(169.5秒)，有多个航路点，从outh Séítah外部相对不具描述性的飞到内部变化更多样的地形，然后再飞回来。
“这张照片可能告诉我们，我们不需要再向西行驶，就能获得第一次科学活动中最好的地质变化。”法利说。“如果我们决定去South Séítah，我们会得到一些有价值的情报。如果决定在探测器目前的位置阿图比岭（Artuby Ridge）附近停留，我们就可以节省宝贵的时间。这是一个双赢。”
关于机智号的更多信息
机智号火星直升机由喷气推进实验室（Jet Propulsion Laboratory，JPL）建造，JPL也为NASA总部管理其扩展任务期间的操作演示活动。它得到了NASA科学、航空研究和空间技术任务局的支持。NASA位于加州硅谷的艾姆斯研究中心和NASA位于弗吉尼亚州汉普顿的兰利研究中心在机智号的开发过程中提供了重要的飞行性能分析和技术援助。AeroVironment公司、高通公司和SolAero公司也提供了设计协助和主要车辆部件。洛克希德马丁航天公司设计并制造了火星直升机输送系统。
关于毅力号的更多信息
毅力号在火星上的任务的一个关键目标是天体生物学，包括寻找古代微生物生命的迹象。该火星车将描述该星球的地质和过去的气候特征，为人类探索这颗红色星球铺平道路，并成为第一个收集和储存火星岩石和风化层的任务。
随后的NASA任务将与ESA（欧洲航天局）合作，向火星发送航天器，从火星表面收集这些密封样品，并将其送回地球进行深入分析。
火星2020毅力号任务是NASA月球到火星探索方法的一部分，其中包括对月球的阿尔忒弥斯登月任务，这将有助于为人类探索红色星球做准备。
JPL 由加利福尼亚州帕萨迪纳的加州理工学院为NASA管理，负责建造和管理毅力号火星车的运营。
有关毅力的更多信息，请访问：
mars.nasa.gov/mars2020/
和
nasa.gov/perseverance
参考来源：