NASA的詹姆斯·韦伯太空望远镜揭示了银河系中心的新特征

这张来自NASA詹姆斯·韦伯太空望远镜的最新照片以前所未有的细节展示了我们银河系致密中心的一部分，其中包括天文学家尚未解释的从未见过的特征。这个恒星形成区域被命名为人马座C （Sgr C），距离银河系中心的超大质量黑洞人马座A*约300光年。

图片：人马座C（NIRCam）

NASA詹姆斯·韦伯太空望远镜上的NIRCam（近红外相机）仪器以一种新的方式揭示了银河系致密核心的一部分。估计有50万颗恒星在这张人马座C（Sgr C）区域的照片中闪耀，还有一些尚未识别的特征。一大片电离氢区域，以青色显示，包含有趣的针状结构，没有任何统一的方向。
影像来源：NASA, ESA, CSA, STScI, and S. Crowe (University of Virginia).

“在这个地区，从来没有任何红外数据能达到我们用韦伯望远镜获得的分辨率和灵敏度，所以我们第一次在这里看到了很多特征。”观察团队的首席研究员塞缪尔·克劳说，他是夏洛茨维尔弗吉尼亚大学的本科生。“韦伯揭示了令人难以置信的大量细节，使我们能够以一种以前不可能的方式研究这种环境下的恒星形成。”

“银河系中心是我们银河系中最极端的环境，目前的恒星形成理论可以在那里进行最严格的测试”克罗在弗吉尼亚大学的顾问之一乔纳森·谭教授补充说。

原恒星

在图像中估计有50万颗恒星，其中有一群原恒星——仍在形成和增加质量的恒星——在红外暗云中间产生像篝火一样发光的流出物。在这个年轻星团的中心是一颗已知的大质量原恒星，其质量是太阳的30多倍。原恒星形成的星云非常致密，以至于后面恒星发出的光无法到达韦伯望远镜，这使得它看起来不那么拥挤，而实际上它是图像中最密集的区域之一。较小的红外黑云点缀着图像，看起来像星场中的空洞。这就是未来恒星形成的地方。

韦伯的NIRCam（近红外相机）仪器也拍摄到了大范围的电离氢辐射，它围绕在黑云的下方，在图片中显示为青色。克罗说，通常情况下，这是年轻的大质量恒星发射高能光子的结果，但韦伯所显示的广阔区域令人惊讶，需要进一步的研究。克罗计划进一步研究该区域的另一个特征是电离氢中的针状结构，它们在许多方向上都杂乱无章。

“银河系中心是一个拥挤、动荡的地方。湍流、磁化的气体云正在形成恒星，然后这些恒星通过其流出的风、喷流和辐射影响周围的气体。”西班牙安达卢西亚天体研究所该项目的联合研究员鲁本·费德里亚尼说。“韦伯为我们提供了大量关于这种极端环境的数据，我们才刚刚开始深入研究。”

图片：人马座C特征

大致轮廓有助于定义人马座C（Sgr C）区域的特征。天文学家正在研究来自NASA詹姆斯·韦伯太空望远镜的数据，以了解这些特征之间的关系，以及混沌星系中心的其他影响。
影像来源：NASA, ESA, CSA, STScI, Samuel Crowe (UVA)

银河系中心距离地球约25,000光年，足够近，可以用韦伯望远镜研究单个恒星，使天文学家能够收集到关于恒星如何形成的前所未有的信息，以及这一过程如何依赖于宇宙环境，特别是与银河系的其他区域相比。例如，与银河系旋臂的边缘相比，银河系中心是否形成了更大质量的恒星？

“韦布的照片令人惊叹，我们将从中获得更好的科学知识。”克劳说。“大质量恒星是在其内核中产生重元素的工厂，因此更好地了解它们就像了解宇宙大部分的起源故事一样。”

詹姆斯·韦伯太空望远镜是世界上首屈一指的太空科学天文台。韦伯将解开我们太阳系中的谜团，展望其他恒星周围的遥远世界，探索我们宇宙的神秘结构和起源以及我们在其中的位置。韦伯是由NASA及其合作伙伴ESA和CSA领导的一项国际计划。

参考来源：

https://www.nasa.gov/missions/webb/nasas-webb-reveals-new-features-in-heart-of-milky-way/