影像来源：NASA/JPL-Caltech
翻译：灼眼的粉丝
四月（流星）雨，还有一座星之城等你来观赏！
在这个四月，尽情观测晨昏时分的行星、寻找天琴座流星雨，以及探索那片遥远而古老的星之城——球状星团M3，那片“模糊而奇妙”的星空宝藏。
观星亮点
- 本月行星可见性：
- 水星：4月下旬可见几天，日出前在东方极低处。
- 金星：黎明前一小时低悬东方。
- 火星：整月傍晚后明亮易见，约在午夜后几小时落下。
- 木星：日落后在西方明亮显眼，约在日落后几小时落下。
- 土星：4月最后两周，在黎明前金星下方东方低空可见。
- 每日观星亮点：
- 4月1日与30日——木星与娥眉月：日落后不久，在西方可见这对迷人组合，大约在日落后3小时落下。
- 4月4日与5日——火星与月亮共舞：上弦月附近，两晚都将与火星相伴而行。
- 4月24日至25日——月亮与三大行星相聚：黎明时分，东方低空将可见金星、土星和娥眉月聚在一起。若视野无遮挡，还可看到下方的水星。
- 整月——金星：地球的温室双子星从昏星变身为晨星。整个月都会在黎明前低悬东方，每天稍微升得更高一些。
- 整月——火星：整月夜晚高挂，呈现明亮红色。月初时，它与亮星南河三（Procyon）和北河二（Pollux）排成一线；整个四月，它将在夜空中移动约12度，相当于你伸直手臂后一个拳头的宽度。
视频文本
4月的天空会发生什么？晨昏星辉、四月流星雨，以及遥远星之城的浪漫身影。
天空图展示了4月1日木星与娥眉月的相对位置。4月30日也会出现类似的场景，不过那天月亮将出现在木星上方。
影像来源: NASA/JPL-Caltech
首先来看傍晚的天空——我们在本月的开始与结束时，都会看到木星与娥眉月一同在西方夜空中明亮闪耀。无论是4月1日还是30日，日落后约半小时便可在西方天空中观赏到这对迷人的组合，它们大约会在日落后3小时落下。
接下来是火星。在四月的夜晚，火星高悬于南方的天空。月初时，它恰好位于两颗亮星——南河三和北河二之间，但随着时间推移，它在夜空中会有明显移动。4月4日和5日，你会看到上弦月正好位于火星旁边。
再看晨空，金星如今已由昏星转变为晨星。你可能会注意到它在黎明前从东方低空升起，并且在整个月的每个早晨升得稍微更高一些。
天空图展示了4月24日日出前45分钟的东方天空，金星、土星与娥眉月在天空低处聚集成一组。若视野完全无遮挡，还可能看到位于更低空、明亮但接近地平线的水星。
影像来源: NASA/JPL-Caltech
在4月24日和25日左右，当黎明的曙光照亮清晨的天空时，你将在东方低空看到金星、土星和娥眉月聚集在一起。如果你的地平线无遮挡，还可能发现水星，虽然它位置非常低，但相当明亮。
四月也带来了流星雨，因为地球此时正穿越一条彗星尘埃带——这正是我们每年固定出现的流星雨的来源之一。天琴座流星雨是一个中等规模的流星雨，将在4月21日夜间至22日清晨迎来极大期。在理想的黑暗环境下，每小时可观测到最多15颗流星。
北半球是观测天琴座流星雨的最佳地点，但在赤道以南地区同样可见。建议从当地时间晚上10:30左右一直观测到黎明，其中最佳观测时段为清晨5点左右。此时将有一轮残月于凌晨3:30升起，亮度仅为满月的27%，不会对观测造成太大干扰。为了获得最佳观测体验，请面朝东方，躺在一个安全、远离灯光的黑暗地点，仰望天空。流星可能出现在天空中的任何位置，部分天琴座流星甚至会留下持续几秒的明亮轨迹。
NASA正在通过地面、空中和轨道设备研究流星，以预测流星活动、保护航天器安全，并帮助我们进一步了解彗星和小行星在整个太阳系中的组成结构。
2025年4月晚上9点左右，面向东方的天空图显示了球状星团M3的位置。该图描绘了M3相对于北斗七星及两颗亮星——大角星（Arcturus）和猎犬座的心宿二（Cor Caroli）的位置。北斗七星中的天权星（Megrez）可以作为衡量心宿二亮度的参考点。为了便于观察，图中的M3被绘制得亮度和大小都比实际大小要大。
图片来源：NASA/JPL-Caltech
四月是观测一个真正遥远奇观的好时机——球状星团M3。它是一片庞大的恒星聚集区，位于银河系边缘，距离地球约34,000光年。天文学家查尔斯·梅西耶在1764年发现了这一天体，当时他正在寻找新彗星。意识到它并不是彗星后，他将其加入了自己记录非彗星的有趣天体的目录中，这份目录如今被称为梅西耶星表。
通过双筒望远镜，梅西耶3号（M3）看起来像是一块微弱、模糊的星点光斑。若使用小型天文望远镜，你将看到其较为清晰的辉光，并带有轻微的颗粒感。而使用口径8英寸（约20厘米）或更大的望远镜时，这个星团开始展现出成百上千颗独立的恒星。
球状星团中包含了宇宙中最古老的一批恒星，年龄常常超过100亿年。不同于像昴宿星团这类位于银河螺旋臂中的疏散星团，球状星团分布在银河系的晕轮区域，围绕银河盘面在上下远处轨道运行。目前我们已确认银河系拥有约150个球状星团。而M3的年龄大约在110亿到130亿年之间，包含了约50万颗恒星。在四月份的黑暗天空下，使用双筒或小型望远镜就能相对容易地找到它。
寻找M3的起点是北斗七星。面向东方，沿着北斗七星的勺柄画弧，你会找到夜空中第四亮的恒星——大角星。从大角星继续向天空更高处寻找猎犬座的心宿二，它位于北斗勺柄的西侧，亮度大致与北斗七星勺口的天权星相当。M3就在大角星与心宿二之间，大约偏向心宿二三分之一处的位置。使用双筒望远镜或寻星镜，在这一区域缓慢扫视，直到发现一个微弱、圆形的亮光。
M3是一个非常适合初学者和资深爱好者的观测目标。无论你使用的是双筒望远镜还是天文望远镜，都能收获一场与银河系最古老天体之一的邂逅。
2025年4月的月相。
图片来源：NASA/JPL-Caltech
以上是4月份的月相。
您可以在science.nasa.gov上随时了解NASA探索太阳系及其他地区的所有任务。我是来自NASA喷气推进实验室的普雷斯顿·戴奇斯，以上就是4月份的天象。
参考来源:
