陆地卫星揭示了格陵兰冰川五十年来的变化
冰川锋面已经消退，岩石峰顶更加裸露，更少的冰山流向海洋:在过去半个世纪里，流入格陵兰岛塞尔米利克峡湾的冰川分支网络发生了显著变化。将1972年和2019年的陆地卫星图像进行对比后，这些变化和更多变化开始显现。
格陵兰岛东南部的冰川包括从左至右依次为Helheim、Fenris和Midgard，这是陆地卫星8号2019年8月12日拍摄的照片(下图)和1972年9月陆地卫星1号拍摄的照片(上图)。通过对比陆地卫星任务期间的图像，我们记录了格陵兰东南地区近50年来的变化。
影像来源：NASA/Christopher Shuman
在这张2019年8月12日的landsat8卫星真彩色图像中，冰原呈现出棕灰色。这一颜色表明冰原表面已经融化，这一过程聚集了灰尘和岩石颗粒，导致了更暗的冰再结晶在冰原表面。
马里兰大学巴尔的摩分校冰川学家克里斯托弗舒曼在马里兰州NASA戈达德太空飞行中心说，1972年，第一颗陆地卫星收集了该地区的数据，与1972年相比，2019年更黑的融冰表面延伸到冰原上的距离更远。陆地卫星是美国宇航局和美国地质调查局的联合任务。
海姆冰川是格陵兰同类冰川中规模最大、流速最快的冰川之一，在这两幅画面之间，它沿着一条宽阔的峡湾向上退缩了约4.7英里(7.5公里)，留下了一片混乱的海冰，而它的崩裂锋曾经在这里。在东面，米德加德冰川已经后退了大约10英里(16公里)，在峡湾上分裂成两个分支。通过对比这两幅陆地卫星图像，还可以看到该地区山区岩石露头和较小的支流冰川的变化。
上图为海姆冰川的特写照片。海姆冰川是格陵兰最大的冰川之一，在1972年(上图)和2019年(下图)收集到这些陆地卫星图像之间，海姆冰川退缩了大约4.7英里(7.5公里)。在过去的47年里，冰川失去了冰，沿着冰川的悬崖壁和中间突出的岩石变得更加暴露。
影像来源：NASA/ Chris Shuman
舒曼说:“现在可以看到更多裸露的岩石，这些岩石曾经被冰覆盖。“所有这些小冰川都受到了猛烈的撞击，像Helheim、Fenris和Midgard这样更大的冰川也是如此。仅仅在这一地区就有几十个变化的例子。”
在黑尔海姆冰川的特写照片中，在崩裂的前缘可以看到一片开阔的水域。在陆地卫星8号在海姆及其附近的冰川上收集到这张照片的三天后，美国宇航局的“海洋融化格陵兰”(OMG)项目用飞机飞越了这片开阔的水域，并扔下了一个测温探测器，它探测到了冰峰处的温水。OMG正在研究海洋是如何从水面下融化冰川的，即使气温从上方温暖冰层。
2019年8月15日，美国国家航空航天局(NASA)的“格陵兰岛海洋融化运动”(Oceans Melting Greenland campaign)在海姆冰川(Helheim Glacier)崩解前沿的一片开阔水域上空飞行，扔下一个探测到温水的温度探测器。在上面2019年的陆地卫星图像中可以看到开阔的水面。
影像来源:NASA /Josh Willis
今年夏天异常温暖的气温已经导致格陵兰岛全境出现创纪录的融化。根据国家冰雪数据中心的数据，格陵兰岛冰盖的90%的表面在7月30日到8月2日之间的某个时间点融化，在此期间估计有550亿吨的冰融化到海洋中。舒曼还跟踪了格陵兰冰盖顶部异常温暖的天气。格陵兰冰盖位于海平面以上10,550英尺(3,216米)，在7月30日和31日期间，那里的气温总计超过16.5个小时处于冰点以上。