斯皮策太空望远镜发现了 一个充满气泡的繁星区域

这片太空中的云团由气体和尘埃组成，其中充满了气泡，这些气泡被来自年轻的大质量恒星的风和辐射所胀大。每个气泡直径约10至30光年，里面充满了成百上千颗恒星。该区域位于银河系的“阿奎拉”星座（Aquila，即天鹰座）。
版权：美国国家航空航天局（NASA）/ 喷气推进实验室-加州理工学院（JPL-Caltech）

这张来自NASA斯皮策太空望远镜（Spitzer Space Telescope）的红外图像显示了由气体和尘埃组成的云，其中充满了由年轻的大质量恒星的风和辐射所胀大的气泡。每个气泡中都充满了成百上千颗恒星，这些恒星由稠密的气体和尘埃云形成。

根据天文学家对它们以及其他宇宙气泡的了解，这些气泡的直径估计在10至30光年之间。然而，确定单个气泡的确切大小是很困难的，因为它们与地球的距离很难测量，而且离地球越远的物体看起来就越小。

恒星发出的粒子流，即所谓的“恒星风”（stellar winds），以及恒星产生的光的压力，可以将周围的物质向外推，有时会形成一个独特的边缘。

在下面的注释版图片中，黄色的圆圈和椭圆勾勒出了30多个气泡。

这片由气体和尘埃组成的云团充满了气泡，这些气泡是由年轻的大质量恒星的风和辐射所胀大。黄色的圆圈和椭圆显示了30多个气泡的位置。方形表示弓形激波（bow shocks），红色的暖尘弧由快速移动的恒星的风把尘埃颗粒吹散开所形成。
版权：NASA/JPL-Caltech‍

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这个恒星形成的活跃区域位于银河系内的天鹰座（Aquila，也被称为 Eagle）。贯穿云团的黑色脉络是特别密集的冷尘和气体区域，在那里可能会形成更多的新恒星。

Spitzer可以观测到人类肉眼无法看到的红外线。许多像这样的星际星云（太空中的气体和尘埃云）在红外线下观测效果最佳，因为红外线波长可以穿过银河系中的尘埃层。而可见光则更容易被灰尘阻挡。

图中的不同颜色代表不同波长的红外光。蓝色代表主要由恒星发出的光的波长；尘埃和被称为碳氢化合物的有机分子呈绿色，被恒星加热的暖尘（warm dust）呈红色。

同时还可以看到四次弓形激波 – 快速移动的恒星的风把分散在星云大部分地区的尘埃吹散开，形成了红色的暖尘弧。弓形激波的位置在以上所示的注释图中用方块进行表示，并在下图中用近景显示。

这四张图片显示的是弓形激波，即由快速移动的恒星的风把分散在星云大部分地区的尘埃吹散开而形成的暖尘弧。
版权：NASA/JPL-Caltech

这些图像中的气泡和弓形激波被确定为“银河计划”（Milky Way Project）的一部分，该计划是星系动物园科学联盟网站（Zooniverse.org）上的一项公民科学倡议，旨在绘制整个银河系的恒星形成图。参与研究的公民科学家们浏览了 Spitzer公共数据档案中的图像，并尽可能多地识别出了气泡。超过78,000个独立用户帐户参与并作出了贡献。运行该计划的天文学家们最近公布了一份已由许多公民科学家所识别确认的气泡候选目录。完整的“银河计划”目录中收录了2600个气泡和599个弓形激波，最近发表于《皇家天文学会月刊》（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）上的一篇论文中对此进行了描述。

位于加州帕萨迪纳市的NASA喷气推进实验室为位于华盛顿的NASA科学任务理事会管理斯皮策太空望远镜任务。科学运作是在帕萨迪纳加州理工学院的斯皮策科学中心进行的。太空运营总部设在科罗拉多州利特尔顿的洛克希德•马丁太空公司（Lockheed Martin Space）。数据存档于加州理工学院红外线过程分析研究中心（IPAC）的红外科学档案馆（Infrared Science Archive）。加州理工学院为NASA管理喷气推进实验室。

欲了解更多有关Spitzer的信息，请戳阅：
http://www.nasa.gov/spitzer
http://www.spitzer.caltech.edu/

来源：
https://www.nasa.gov/feature/jpl/spitzer-spots-a-starry-region-bursting-with-bubbles