NASA成功完成SuperBIT气球环球旅行
经过大约39天14个小时的飞行，NASA于美国东部时间5月25日星期四上午9点27分成功完成了超压气球携带成像望远镜（SuperBIT）科学任务的超压气球的飞行测试。
此次任务于4月16日星期日上午11点42分（美国东部时间下午7点42分）开始。4月15日（美国东部时间）在新西兰瓦纳卡机场发射，这是NASA长期气球计划的发射场。
4月16日，一个超压气球部分充气，准备从新西兰瓦纳卡发射，上面载有SuperBIT的有效载荷。
影像来源：NASA/Bill Rodman
“这次飞行是我们迄今为止最好的一次，名义上气球在平流层飞行，并保持稳定的漂浮高度。”位于弗吉尼亚州的美国宇航局沃洛普斯飞行设施的NASA气球计划办公室主任黛比·费尔布雷斯说。“实现昼夜条件下的长时间气球飞行是我们长期气球计划和科学界的一个重要目标，这次飞行在验证和鉴定气球技术方面取得了重大进展。”
美国东部时间5月25日上午8点37分，NASA位于德克萨斯州巴勒斯坦的哥伦比亚科学气球设施的气球操作员在确定了阿根廷南部的安全着陆区后，发出了飞行终止命令。这个1880万立方英尺（53.2万立方米）的气球随后迅速放气，与有效载荷分离，有效载荷通过降落伞安全降落在阿根廷戈贝尔纳多·格雷戈雷斯东北66海里（122公里）的无人区。NASA在气球任务结束前与阿根廷官员进行了协调；有效载荷和气球的回收工作正在进行中。
在近40天的旅程中，气球在南半球的中纬度地区完成了创纪录的五次完整飞行，保持在大约108,000英尺的漂浮高度。在接下来的几天里，根据预测的飞行路线，气球将会向更偏南的方向飞行，几乎没有阳光照射，这会给通过太阳能电池板充电的气球系统供电带来一些风险。这次陆路穿越为安全结束飞行、回收气球和有效载荷创造了机会。
“我对团队进行了一次安全成功的飞行感到无比自豪，SuperBIT的科学成果令人惊叹。”费尔布罗德说。
NASA气球计划的下一个任务是7月份从该机构的哥伦比亚科学气球设施发射的科学任务。
NASA位于弗吉尼亚州的沃洛普斯飞行设施管理着该机构的科学气球飞行计划，每年从世界各地的发射场进行10至15次飞行。Peraton运营着NASA位于得克萨斯州的哥伦比亚科学气球中心（CSBF ）,为NASA的科学气球计划提供任务规划、工程服务和现场操作。在40多年的运作中，CSBF团队已经发射了1,700多个科学气球。NASA的气球是由Aerostar制造。NASA科学气球计划由位于华盛顿的NASA总部的科学任务理事会天体物理学分部资助。
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