NASA技术为软着陆月球做出贡献，机构科学研究正在进行中
2024年2月22日，直觉机器（Intuitive Machines）公司的奥德修斯月球着陆器在距预定着陆点约125英里（200千米）的上方、约6英里（10千米）的高度拍摄到月球上的肖姆伯格撞击坑的广角图像。
影像来源：Intuitive Machines
编者按：本新闻稿于2024年2月23日更新，增加了新闻发布会的图片和参与者的头衔。
在NASA的CLPS（商业月球有效载荷服务）计划首次成功交付后，NASA的新科学仪器和技术演示50多年来首次在月球上运行。
直觉机器（Intuitive Machines）公司的Nova-C着陆器名为奥德修斯（Odysseus），完成了为期七天的月球轨道之旅，并于美国中部时间2月22日下午5点24分在月球南极地区的马拉珀特A附近软着陆。着陆器健康状况良好，正在收集太阳能，并将数据传回该公司在休斯顿的任务控制中心。这次任务标志着首次无人商业登月。
除其他客户有效载荷外，着陆器还携带了六项NASA的科学研究和技术演示，NASA的所有科学仪器都在登月途中完成了过境检查。NASA的一项精确着陆技术演示也在最后一刻提供了关键协助，以确保软着陆。作为NASA阿尔忒弥斯任务的一部分，NASA将在本十年晚些时候派遣宇航员前往该地区寻找水和其他月球资源。
“半个多世纪以来，美国首次重返月球。祝贺直觉机器公司将携带NASA科学仪器的奥德修斯月球着陆器送上了一个没有人或机器去过的地方–月球南极。”NASA局长比尔·纳尔逊（Bill Nelson）说。“直觉机器公司、SpaceX和NASA的这一壮举表明了美国在太空领域的领导地位和NASA CLPS计划下商业合作伙伴关系的力量。此外，这次成功还为阿尔忒弥斯任务下的新航行打开了大门，即把宇航员送上月球，然后再送上火星。”
在前往月球的旅程中，NASA的仪器测量了低温发动机燃料的使用量，在向月球表面下降的过程中，团队收集了羽流表面相互作用的数据，并测试了精确着陆技术。
奥德修斯的表面作业正在进行中，预计将持续到2月29日星期四。
新的月球科学和技术
NASA用于精确测速和测距的导航多普勒激光雷达（NDL）下降和着陆制导系统，最终在协助成功着陆方面发挥了关键作用。在着陆前几个小时，直觉机器公司的导航系统遇到了传感器问题，需要依靠NASA的制导系统协助才能精确着陆。NASA的仪器采用与雷达相同的原理，通过三台光学望远镜发射激光脉冲。它可以在下降和着陆过程中高精度地测量速度、方向和高度。
2024年2月23日，NASA和直觉机器公司的专家在休斯敦的NASA约翰逊航天中心举行了一场新闻发布会，讨论了该公司名为奥德修斯的Nova-C着陆器的软着陆问题。参加新闻发布会的人员包括（左至右） 直觉机器公司首席执行官兼联合创始人史蒂夫·阿尔特穆斯（Steve Altemus）、NASA华盛顿总部科学任务局负责探索事务的副局长乔尔·卡恩斯（Joel Kearns）、直觉机器公司首席技术官兼联合创始人蒂姆·克莱恩（Tim Crain）和NASA总部太空技术任务理事会副局长普拉森·德赛（Prasun Desai）。
影像来源：NASA/Robert Markowitz
既然已经到达月球表面，NASA的仪器将重点研究月球表面的相互作用和射电天文学。奥德修斯着陆器还携带了一个反向反射器阵列，该阵列将为月球上的定位标记网络做出贡献，用于未来自主导航技术的通信和导航。
着陆器上的其他NASA硬件包括：
- 月球节点1号导航演示器：这是一个立方体卫星大小的小型实验，将演示未来着陆器、地面基础设施和宇航员可以使用的自主导航，以数字方式确认他们在月球上相对于其他航天器、地面站或移动中的漫游车的位置。
- 激光逆反射阵列：由八个逆向反射器组成，能够进行精确的激光测距，即测量轨道航天器或着陆航天器与着陆器上的反射器之间的距离。该阵列是一种无源光学仪器，在未来几十年内将作为月球上的永久位置标记。
- 射频质量计：这是一项在低引力太空环境中测量航天器燃料箱中推进剂数量的技术演示。利用传感器技术，该测量仪将测量Nova-C的燃料箱和氧化剂罐中的低温推进剂的数量，提供的数据有助于预测未来任务中燃料使用情况的数据。
- 无线电波观测月球表面的光电子鞘：该仪器将以无线电频率观测月球表面环境，以确定月球表面附近的自然和人为活动如何相互作用，并可能干扰在月球表面进行的科学研究。
- 用于月球羽流表面研究的立体摄像机：由四台微型照相机组成的摄像机套件，用于拍摄图像，显示月球表面在下降过程和下降后如何因与航天器发动机羽流的相互作用而变化。
NASA致力于支持美国商业供应商应对将科学技术送往月球表面的挑战。
“直觉机器公司敢于面对人类最大的挑战之一，创建了一个完整的月球计划，比50多年来任何美国登月任务都走得更远。”直觉机器公司首席执行官史蒂夫·阿尔特穆斯说。“这个令人谦卑的时刻提醒我们，追求非凡需要勇气和毅力。”
如欲了解有关CLPS的更多资料，请浏览:
https://www.nasa.gov/clps
参考来源：