NASA选出第一批商业登月公司，计划明年发射3个月球着陆器

商业月球着陆器将携带NASA提供的科学和技术有效载荷登陆月球表面，为NASA宇航员在2024年踏足月球铺平了道路。
版权：NASA

近日，美国航空航天局（NASA）宣布选定了三家商业公司，为月球着陆器提供服务，目的是将科学和技术有效载荷运往月球，这一类服务被称为“商业月球有效载荷服务”（Commercial Lunar Payload Services，CLPS），是阿尔忒弥斯（Artemis）项目（即重发月球计划）的一部分。每一个商业着陆器将会携带NASA提供的有效载荷，进行研究调查，并在月球表面展示最前沿的技术，为NASA 2024年的载人登月打下良好的基础。

“选择这些美国商业登陆服务提供商代表美国几十年来首次重返月球表面，对阿尔忒弥斯月球探测计划来说，我们又迈出了一大步，”NASA局长吉姆•布里登斯坦（Jim Bridenstine）说，“明年，我们将在月球表面进行初始阶段的科学和技术研究，这将能进一步支持我们在五年内将第一位女性和下一位男性宇航员送上月球。投资这些商业登陆服务，也是在近地轨道（low-Earth orbit）之外建立商业太空经济的另一个重要步骤。”

作为提交材料的一部分，每个合作伙伴都会对NASA登陆月球表面的特定仪器进行提议。到夏天结束时，NASA将最终确定每次飞行中有效载荷。候选的有效载荷仪器涵盖的功能包括：开展全新月球科学、精确定位着陆器位置、测量月球辐射环境、评估着陆器和宇航员活动如何影响月球，以及辅助导航精度等。

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被选出的三家商业公司如下：

1、位于匹兹堡的宇宙机器人技术公司Astrobotic已经获得7,950万美元的资金，并计划在2021年7月之前将多达14个有效载荷送往“死湖”(Lacus Mortis)，一个位于月球东北部近侧的大型陨石坑。

匹兹堡的宇宙机器人技术公司Astrobotic打算将14个有效载荷送往月球近侧的一个大型陨石坑中。
版权：Astrobotic

2、位于休斯顿的直觉机器公司Intuitive Machines已获得7,700万美元的资金。该公司计划在2021年7月之前将多达5个有效载荷送往风暴洋（Oceanus Procellarum），一个在科学上令人着迷的月球暗点。

休斯顿的直觉机器公司Intuitive Machines计划将多达5个有效载荷送往月球上有趣的月球暗点。
版权：Intuitive Machines

3、位于新泽西州爱迪生市的超越轨道公司Orbit Beyond已经获得了9,700万美元的资金，并计划在2020年9月之前将多达4个的有效载荷送往“雨海”（Mare Imbrium），一处月球陨石坑中的熔岩平原。

新泽西州爱迪生市的超越轨道公司Orbit Beyond计划在月球陨石坑中的一个熔岩平原上着陆多达4个有效载荷。
版权：Orbit Beyond

“这些登陆器只是激动人心的商业合作伙伴关系的一个开始，它将有助于我们解决我们的月球、太阳系及其他系统的许多科学奥秘，”NASA科学任务理事会（Science Mission Directorate）的副主任托马斯•佐伯琴（Thomas Zurbuchen）说道，“在月球表面上获得的信息不仅会改变我们对宇宙的看法，还会让我们完成月球和火星的载人登陆任务。”

每个商业合作伙伴都在为NASA提供端到端的商业有效载荷传输服务，包括有效载荷的整合和运作、在地球表面的发射，以及在月球表面的降落。这些早期任务将使月球上重要的技术演示成为可能，为未来人类重返月球表面所需的着陆器和其他探测系统的发展提供信息。它们还将为航天局人类火星探测计划打下坚实的基础。。

位于休斯顿的NASA约翰逊航天中心（Johnson Space Center）的CLPS项目经理克里斯•卡尔伯特（Chris Culbert）说：“这一宣布开启了NASA与我们商业伙伴合作的重要一步。” “NASA致力于与工业界合作，以实现下一轮月球探测。我们选择的公司代表着一个多元化的小公司社区，其中的每个公司都拥有自己独特的创新登月方式，每一个都令人兴奋不已。我们期待与它们合作，将我们的有效载荷交付给它们，为人类重返月球打开新的大门。“

随着附加的科学、技术演示和人类探索的发展，我们对有效载荷的要求也更进了一层，所有当前的CLPS承包商都将收到任务订单的出价要求，最初于2018年11月选择用于CLPS的所有9家公司都有资格竞标后续的任务订单。

NASA的阿尔忒弥斯月球探测计划打算在五年内将宇航员送回月球，它将以两个阶段实施：第一阶段关注速度，即在2024年前将宇航员送上月球；而第二阶段将建立一个持续的载人登月和环月计划。到2028年，我们将利用我们在月球上学到的东西，为载人登陆火星做准备。

介绍第一批将为NASA提供科学、技术和研究支持的美国公司，为人类在2024年重返月球奠定基础。
版权：NASA

参考
[1]https://www.nasa.gov/press-release/nasa-selects-first-commercial-moon-landing-services-for-artemis-program
[2]https://www.nasa.gov/content/commercial-lunar-payload-services
[3]https://www.nasa.gov/press-release/nasa-selects-experiments-for-possible-lunar-flights-in-2019
[4]https://www.nasa.gov/press-release/nasa-announces-new-partnerships-for-commercial-lunar-payload-delivery-services
[5]https://www.nasa.gov/feature/sending-american-astronauts-to-moon-in-2024-nasa-accepts-challenge